Листопадное дерево семейства березовых — Betulaceae. В лекарственных целях используются почки, молодые листья, березовый сок, кора, чага, а также березовый деготь и активированный уголь.
Биохимический состав. Биологически активными соединениями в березовых почках являются эфирное масло (0,2−6,25%), включающее в себя сесквитерпеновый спирт
бетулол (41−47%); сложный эфир бетулола с уксусной кислотой (30−45%), пальмитиновая кислота, алкалоиды (0,1%), флавоноиды (апигенин, изорамнетин), дубильные
вещества, смолы (0,3%).
В почках содержатся макроэлементы (мг/г): К — 12,60, Са — 7,40, Мg — 2,00, Fe — 0,30; микроэлементы (мкг/г): Мn — 127,00, Сu — 10,80, Zn — 100,00, Со — 0,72, Сг — 0,56, А1 — 153,80, Ва — 35,20, Vа — 0,48, Se — 0,70, Ni -5,84, Sr — 7,52, Pb — 1,36, В — 19,60. Концентрирует Zn, Se.
В прополисе из березовых почек содержатся 55% растительных смол и бальзамов, до 30% воска, 10% эфирных масел, 5% цветочной пыльцы.
В листьях обнаружены эфирное масло (0,04−0,81%); тритерпеноиды (бетулафолиентриол — 0,8%, бетулиновая кислота); дубильные вещества (до 9%); кумарины (0,09%): катехин, р-кумаровая кислота и ее дериваты; флавоноиды (до 5,56%): различные глюкозиды кверцетина (кверцетин-3-рамнозид, кверцетин-3-О-L-дигалактозид, кверцетин-3-глюкозид, кверцетин-3-рамнозид, кверцетин-3-глюкуронид); глюкозиды мирицетина (мирицетин-3-глюкуронид, галактозид, рамнозид), производные лютеолина, кемпферола, и пр.; флаванонолы: 7-метиларомадендрин и аромадендрин; сесквитерпеноиды: производные р-кариофиллена и а-гумулена; феноловые кислоты: кофейная, хлорогеновая; проантоцианидины в полимеризованной форме; гиперин, рутин, авикулярин; витамины Е, РР, аскорбиновая кислота, каротин.
В листьях содержатся макроэлементы (мг/г): К — 11,40, Са — 12,50, Мg — 3,80, Fe — 0,30; микроэлементы (мкг/г): Мn — 374,00, Сu — 7,52, Zn — 159,00, Со — 0,16, Мо — 1,44, Сг — 0,56, А1- 98,32, Ва — 85,76, Vа — 0,24, Se — 0,29, Ni — 5,28, Sr — 11,70, Pb — 2,64, В — 47,20. Концентрирует Mn, Zn, Ba, особенно Zn.
В коре найдены эфирное масло, в состав которого входят дубильные вещества (4−15%), а также фенолы (19%), сесквитерпеноиды, бегеновая кислота (0,4%), тритерпеноиды — бетулин (до 14%), бетулиновая кислота (0,021%), лупеол (0,2%), олеаноловая и урсоловая кислоты (0,04%), ситостерин (0,028%), алкалоиды, фенольные гликозиды (рододендрин, гаултерин), катехины (3,3%), флавоноиды (флавонолы — 0,08%). Белая окраска ствола связана с содержанием в бересте красящего вещества — бетулина.
В чаге обнаружены водорастворимые хромогены — производные фенольных альдегидов, полифенолов, оксифенолкарбоновых кислот и их хинонов, а также гуминоподобная чаговая кислота (до 60%), полисахариды (6−8%), лигнин, клетчатка, стероидные соединения, органические кислоты (в том числе щавелевая — до 4,5%), тритерпеновые кислоты, свободные фенолы.
В плодовом теле гриба (чаги) содержатся макроэлементы (мг/г): К — 41,70, Са — 3,50, Мg — 1,90, Fe — 0,02; микроэлементы (мкг/г): Мn — 53,40, Сu — 3,28, Zn — 28,40, Al — 7,04, Ba — 1,12, Se — 0,02, Ni — 0,48, Sr — 6,56, Pb — 0,40, В — 27,60.
Для использования в косметологии актуальны антимикробные, противовирусные, противовоспалительные, противозудные, антиоксидантные, отбеливающие и регенерирующие свойства листьев березы. Бетулиновая кислота подавляет ферменты класса коллагеназ, защищая коллаген от разрушения.
Кверцетин защищает кожу от ультрафиолета и других отрицательных факторов окружающей среды, помогает омолодить дерму за счет активной регенерации клеток, что улучшает эластичность кожи и уменьшает появление морщин.
Комплекс флавоноидов листьев березы обладает антимикробной и антиоксидантной активностью, оказывают капилляроукрепляющий эффект, уменьшают активность коллагеназы и эластазы.
Флавоноид кемпферол относится к семейству полифенольных антиоксидантов, которых очень много в природе. В ряде исследований сообщалось о прямой связи между потреблением кемпферола и его гликозидов с пищей и снижением риска развития различных заболеваний.
Состав макро- и микроэлементов способствует улучшению антиоксидантной защиты кожи (Со, Mn, Se, Zn, Cu), и нормализации обмена веществ и улучшению трофики тканей (К, Cr, Vа) оказывает иммуномодулирующее действие (Fe, Cu, Zn, Cr, Mo, Se, Mn), способствует восстановлению структуры соединительных волокон (Cu, Mg) восстановлению синтеза пигмента (Cu, Mn); ускоряет заживление ран, дезинфицирует и отбеливает кожу, оказывает противовоспалительный эффект (В, Sr, Se).